Jaime Cerón es un bogotano que por estos días toma café desde las 8 de la mañana hasta las 10 de la noche. Su rol: director de producción. Cerón es el encargado de adecuar y preparar todos los espacios, las obras y las exhibiciones del 41 Salón Nacional de Artistas, que va del próximo 19 de noviembre al 30 de enero de 2009.

Su oficio como curador y crítico de arte hace que Cerón toque necesariamente todas las áreas que mueven el arte contemporáneo. Las dimensiones de lo operativo, lo logístico y las adecuaciones de espacios también son parte del proceso. En Medellín dirigió el equipo de producción del Encuentro MDE07, durante 6 meses, con gran complejidad logística. Igualmente trabajó para la Alcaldía de Bogotá poco más de un año y con ellos hizo 1200 eventos en menos de un mes. Ésos antecedentes hicieron que el Comité Curatorial del Salón Nacional lo llamara a Cali.

¿Cómo es la producción del evento más grande en la historia del arte en Cali?

Muchos podrían decirte que no relacionan a un productor con un evento de arte, pues lo que se piensa es que hay un conjunto de obras que implican transporte y un espacio para ser colgadas. Ése rol lo desempeñaría un director de montaje y el curador del proyecto. Antes se hablaba de cuadros, dípticos, trípticos, polípticos y cosas que fácilmente podrían colgarse en un muro. Ahora se habla de crear con sonidos, con aromas, con luz y piedra caliza. La producción se hizo compleja y requiere de un trabajo fuerte con los espacios, las obras y las exposiciones.

¿Cuál es la dinámica de trabajo en producción?

La dinámica es que los curadores definen cómo quieren el espacio y me dejan a mí el trabajo de adecuación y tranformación.Tenemos un equipo de 7 personas para la adecuación y transformación de la infraestructura cultural de la ciudad. Nuestros proyectos más grandes son el Colegio de la Sagrada Familia, con 57 espacios de exhibición), Bellas Artes (la sala alterna, el salón 101, el taller de arte y el nuevo hall de exhibción) y el Museo de Arte Moderno La Tertulia, al que le estamos haciendo una especie de cirugía estética, para eliminar todas las cicatrices que le han dejado los años de exhibición permanente.

¿Cómo estamos en infraestructura para el arte en Cali?

Creo que Cali es una ciudad con una estructura cultural significativa y amplia, considerando sus dimensiones en población. Tener 2 escuelas de arte habla del anhelo de la ciudad por el arte. Sin embargo, el desafío de los planteamientos regionales, que se tomaron toda la infraestructura existente en sus respectivas regiones nos exigió tener más de 100 salas de exhibición, cosa que la ciudad no tiene. De ahí que estemos interviniendo nuevos espacios como las escuelas de Bellas Artes y el Colegio de la Sagrada Familia. Éste último es un espacio como pocos he visto, donde todas las condiciones, los muros, las proporciones son ideales para instalar proyectos artísticos.

¿Qué diferenciará a éste salón de los eventos del pasado? 

El rol del Comité Curatorial ha sido fundamental, pues ellos se sentaron a revisar todos los proyectos regionales buscando establecer más que relaciones geográficas o ser políticamente correctos con los proyectos. En el pasado éstas preocupaciones no han permitido hacer comprensibles las propuestas de los artistas del país.

El Comité leyó proyecto por proyecto y encontró preguntas recurrentes de los artistas, interrogantes que quizás también surgen en la mente del observador. Esas preguntas comunes lograron poner en diálogo las exposiciones, de forma que el arte se convierta en una verdadera reflexión sobre tres preguntas o núcleos básicos:

¿Cuál es el estatus de la imagen en un mundo saturado?

¿Cómo se aproxima el arte a los problemas que vivimos?

¿Cuáles son los modos de interacción y participación en el arte?

De ahí, creo que la lectura de los proyectos será exitosa, pues se logra un análisis de las cercanías y las diferencias entre las propuestas y se logra comprender más fácilmente la experiencia nacional del arte colombiano. Creo que muchas personas llegarán a Cali, de muchos rincones del país y de otras naciones, porque la propuesta ha sido realmente diferente para éste Salón Nacional.

¿A qué artista esperas con gran expectativa?

A Alfredo Jaar, una luminaria del mundo del arte, que ya lo era desde que empecé mis estudios. Es un artista latinoamericano supremamente importante, que ha invertido su propio dinero para traer una obra a la ciudad. Un imperdible del salón.